Cat Ba est la porte d’entrée vers la célébrissime Baie d’Halong et sa petite soeur Lan Ha plus sauvage. C’est donc un haut-lieu touristique, avec tous ses contrastes et ses excès. Alors que les alentours sont sauvages, montagneux et peuplés des derniers singes langurs, la ville et son front de mer ressemble plutôt à Canet-en-Roussillon, avec ses immeubles hôteliers moches et ses bars sans charme.
Dans le port, les bateaux mouillent en attendant une prochaine virée entre les îlots karstiques.
